日照职业技术学院始建于1987年的日照市第三职业高中，1993年升格为日照市经济学校，1998年经教育部批准成为山东省首批高等职业院校之一。2014年，日照广播电视大学（日照经贸学校）和日照水产技工学校并入。目前，学校规划占地1242亩，建筑面积42.6万平方米，共有全日制在校生16000余人，教职工1086人。设有海洋工程学院、建筑工程学院、机电工程学院、通用航空学院、现代汽车学院、电子信息工程学院、会计学院、商学院、人文与旅游学院、创意设计学院10个二级学院。开设43个专业，建设了水产养殖技术、食品加工技术、旅游管理等5个国家示范重点建设专业，2个中央财政支持的重点建设专业，10个省品牌特色专业。先后与齐鲁工业大学、青岛理工大学开展了5年制本科贯通培养。学校面向25个省（市、自治区）招生，录取分数线连续多年在全省同类院校名列前茅，就业率达96%以上。
学校是国家示范性高等职业院校、全国毕业生就业典型经验高校、全国首批现代学徒制试点单位、全国深化创新创业教育改革示范校、全国节约型公共机构示范单位、省级文明单位、省级文明校园，荣获山东省文化创新奖，连续三年被确定为山东省校企合作一体化办学示范院校，入选山东省首批优质校建设立项单位，作为山东省唯一一所高职院校入围全国文明校园推荐名单，被确定为全国高职院校教学资源50强、服务贡献50强、国际影响力50强、实习管理50强、学生管理50强。2019年，被教育部确定为全国优质专科高等职业院校，成功入选中国特色高水平高职学校30强。
在专业建设方面，主动对接日照经济社会发展需要，服务地方产业结构调整和转型升级，聚焦服务面向，经过两轮专业优化调整，将原有的68个专业压缩到了43个，突出建设水产养殖技术、建筑工程技术、食品加工、智能制造、汽车服务、文化创意设计、旅游服务、会计、商务与服务、软件技术、航空工程与管理等11个对接地方主导产业的特色专业群，打造以服务向海经济和临港产业为主体，以服务制造业、现代服务业为重点的特色专业体系，提升了专业结构与区域产业结构的契合度。建校以来，为区域经济和社会发展输送了10万余名高素质技术技能人才。
在师资队伍建设方面，持续推进教师成长工程，构建三级校本培训体系，在全员教学过关的基础上着力培养专业骨干和教学团队，形成了“导向进阶式”教师成长发展机制，建有国家级、省级教学团队11个，拥有泰山学者海外特聘专家、享受国务院特殊津贴专家、山东省有突出贡献中青年专家、省级教学名师等58人，教授39人、副教授217人、博士33人，42名教师成为全国和省各行业协会、学术组织的专家委员，7名教师被聘为市社科首席专家，43名教师被聘为日照市社科及行业评审专家。获国家教学成果奖5项、省级教学成果奖18项，建设了国家精品课6门、国家精品课程资源库3门，承担“国家星火项目”13项、省部级项目57项、市厅级项目611项，承担横向技术服务项目1000余项，获市厅级以上科研成果奖励300余项，公开发表论文2000余篇，取得国家专利300余项。
在产教融合、校企合作方面，以发展紧密型校企联合体为重点，与500余家国内外知名企业建立校企合作关系，与其中的105家企业建立紧密型合作关系。通过校企联合办二级学院、办专业、办订单班等合作形式，与韩国现代汽车集团、中兴通讯、五征集团、山东网商、日照航投、山东太古、山东锦华、日照君青合办二级学院7个，与企业共建专业16个、企业冠名订单班38个，探索创新校企合作办学模式，实现校企协同育人和协同创新。2014年，学校被“世界职教院校联盟”授予校企合作卓越奖，是中国唯一获此荣誉院校。
在社会服务方面，先后与政府部门、行业组织共建了建筑特种工培训、交通行业特种工职业技能鉴定、二级渔业船员培训、旅游商品开发研究中心、退役军人技能技术培训等19个国家、省、市级培训考核基地和技能鉴定中心，通过开展长短期职业技能培训和鉴定，年培训及鉴定2万余人次；依托日照广播电视大学，与山东大学、中国海洋大学等知名高校合作，通过开放教育、网络教育等方式，每年培养MBA、工程硕士、成人本专科等非全日制学历教育学员2000余人；依托日照社区大学，在市区建设了8个社区读书站和社区教育基地，图书馆、文体设施和78门课程免费向市民开放，年开展公益服务2万余人次。
在国际合作交流方面，学校与15个国家和地区的65所院校建立校际交流合作关系，先后派出200余多名专业教师赴美国、澳大利亚、丹麦、德国、奥地利、韩国、日本等国家考察和培训。聘请诺贝尔物理学奖获得者丁肇中教授和现代汽车集团原副会长薛荣兴先生担任名誉院长。与韩国新星大学合作举办汽车检测与维修技术专业，与马来西亚吉隆坡建设大学合作举办建筑工程技术专业，与德国国际合作机构（GIZ）、德国五大汽车制造商共同培养掌握德系先进汽车技术的汽车机电专业人才，培养符合国际标准的高技能人才。学校成功入选“中美百千万计划”中方项目院校。
日照职业技术学院确立了“建设人民满意、国内一流、国际知名优质高职名校”的奋斗目标，学校将立足日照，面向鲁南和半岛经济区，服务山东，辐射全国，实施特色发展、校企融合、协同创新、人才强校、全面开放的发展战略，以提高人才培养质量为重点，着力加强思想政治工作，全面加强党的建设，全力建设中国特色高水平高职学校，不断提高办学水平，为经济社会发展做出新的贡献。